昨年の初秋であったでしょうか、突然南山大学同窓会事務局から伴紀子名誉教授のために『恩師を囲む会』を開きたい旨返事を賜りたいという依頼が入りました。その時はこのような事業が継続して行われているとは知らず、同窓会も粋な計らいをするのだなあと簡単に思っていたのです。それで、元ゼミ生だけでなく、かつて日本語を教え今は本学で教鞭を取っている外国人教員のみなさん、19年間部長であったラグビー部OBにも開催通知を出してもらうことにしました。70代の先輩から第1子の誕生を迎えようとしているゼミ生まで、加えて、アメリカ人、インド人、インドネシア人の教員のみなさんが集まってくださり、国際的な集まりとなりました。
　開催日の12月7日、伴との関わりについて言葉を聞いていくうちに何かが心の奥の琴線に触れ、涙を抑えることができなくなりました。最後のあいさつは、ただただ「ありがとう」だけしか言えませんでした。みなさんの心を打つ言葉を用意しておけばよかったと残念に思っていますが、南山大学という場で出会えたことに感謝し、参加してくれた一人ひとりの幸運を祈り求めることが「感謝の返杯」でありました。